世界上超過(guò)85%的鳥類、哺乳動(dòng)物和兩棲動(dòng)物棲息在山區(qū)，尤其是在山地森林里。但山地森林的加速消失正在威脅著物種多樣性。
“2000年以來(lái)，全球山地毀林面積超過(guò)7%，堪比我國(guó)青海省?！苯?，南方科技大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程學(xué)院副教授曾振中在接受《中國(guó)科學(xué)報(bào)》采訪時(shí)表示。他與團(tuán)隊(duì)首次對(duì)全球山地森林損失進(jìn)行了評(píng)估，相關(guān)結(jié)果3月17日發(fā)表于《一個(gè)地球》。
消失的山地森林
“以前，我們普遍認(rèn)為山地為森林提供天然屏障，一般只有在低地或平原地區(qū)才會(huì)發(fā)生毀林。但我們團(tuán)隊(duì)最近的研究發(fā)現(xiàn)，在東南亞，毀林正逐步向山上蔓延?！闭撐耐ㄓ嵶髡咴裰袑?duì)《中國(guó)科學(xué)報(bào)》說(shuō)。
這種現(xiàn)象讓他開始思考：全球其他地方是否面臨同樣的狀況？在這一問(wèn)題的驅(qū)動(dòng)下，曾振中團(tuán)隊(duì)首次對(duì)全球山地森林損失進(jìn)行了評(píng)估。
研究者基于高分辨率遙感觀測(cè)的森林變化數(shù)據(jù)，從2001年到2018年每年跟蹤山區(qū)森林的變化，揭示了全球山地毀林現(xiàn)狀。他們發(fā)現(xiàn)，過(guò)去18年間，全球失去了7800萬(wàn)公頃（7.1%）山地森林——超過(guò)我國(guó)青海省的面積（7223萬(wàn)公頃）。
他們進(jìn)一步比較了不同海拔和緯度的山地森林覆蓋率變化。在海拔梯度上，目前山地毀林主要集中于中低海拔（<1000米）的山區(qū)。從緯度上看，研究者發(fā)現(xiàn)，熱帶山地森林經(jīng)歷了最嚴(yán)重的損失——占全球總量的42%，且毀林嚴(yán)重的熱帶山區(qū)與世界上生物多樣性熱點(diǎn)區(qū)域有大量重疊，給瀕危物種帶來(lái)更大壓力。
作為大量珍稀瀕危物種的棲息地，山地森林大規(guī)模消失對(duì)這些物種多樣性無(wú)疑極具毀滅性。“有很多山地物種的分布范圍很窄，即使森林小面積的減少也可能會(huì)增加它們滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。”論文第一作者、南方科技大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程學(xué)院與英國(guó)利茲大學(xué)聯(lián)培博士生何心悅對(duì)《中國(guó)科學(xué)報(bào)》說(shuō)，“山地森林損失還有一個(gè)影響是森林破碎化，使得棲息地不連通，物種無(wú)法自然遷移和自由活動(dòng)，也會(huì)對(duì)它們的生存造成威脅?！?/p>
東南亞山地森林損失嚴(yán)重。 何心悅供圖
人為因素是“禍?zhǔn)住?/strong>
山地森林緣何大幅消失？作者認(rèn)為，與自然因素相比，人為因素是“禍?zhǔn)住薄?/p>
據(jù)統(tǒng)計(jì)，在相關(guān)毀林因素中，伐木是造成山地森林總體損失的最大原因（42%），其次是野火（29%）、遷徙或“刀耕火種”耕作（15%），以及永久性或半永久性農(nóng)業(yè)（10%）。
盡管不同因素的影響因地區(qū)而異。例如，熱帶主要是農(nóng)業(yè)活動(dòng)，溫帶是林業(yè)管理，寒帶則是森林野火。
“自21世紀(jì)初以來(lái)，隨著低海拔地區(qū)林木資源枯竭或受到保護(hù)，山區(qū)森林開發(fā)越來(lái)越普遍。”何心悅說(shuō)。
令人擔(dān)憂的是，研究者表示，山地森林損失似乎正在加速：從2001~2009年到2010~2018年，年損失率增加了50%，2010年以來(lái)每年增加的損失約為520萬(wàn)公頃山地森林。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這種加速可能由于農(nóng)業(yè)快速擴(kuò)張到東南亞大陸的山區(qū)，以及低地森林枯竭或受保護(hù)。
其中，熱帶山地森林損失加速最快，不過(guò)，與溫帶和北方地區(qū)的山地森林相比，其再生速度也更快（研究人員在23%的森林消失地區(qū)觀察到了樹木覆蓋重新生長(zhǎng)的跡象）。
“但這并不意味著可以補(bǔ)償原來(lái)森林損失造成的影響。”曾振中說(shuō)，一方面，衛(wèi)星圖像上的“再生”并不一定是以前的樹木全部長(zhǎng)回去了，很可能是新的種植園，建立單一樹種的種植園對(duì)生物多樣性的影響遠(yuǎn)不如本地樹種的重新造林；另一方面，引起森林損失的初始擾動(dòng)可能嚴(yán)重破壞敏感物種的棲息地，以至于當(dāng)森林重新出現(xiàn)時(shí)，它們可能也無(wú)法恢復(fù)。
讓問(wèn)題更為嚴(yán)峻的是，氣候變化也使許多山地物種遷移到更高海拔的地方以尋求合適的棲息地，兩個(gè)因素疊加造成的影響會(huì)更大。
該論文國(guó)際審稿人表示，研究者對(duì)山地森林損失進(jìn)行了深刻的分析，詳細(xì)探究了森林損失與生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū)、保護(hù)區(qū)、土地利用變化和其他環(huán)境因素之間的關(guān)系，“令人印象深刻”。
農(nóng)墾是山地森林破壞的一大原因。何心悅供圖
保護(hù)需“對(duì)癥下藥”
日益增長(zhǎng)的糧食、木材需求和脆弱的生態(tài)環(huán)境都會(huì)影響山地森林的保護(hù)。在曾振中看來(lái)，任何保護(hù)山地森林的新措施都應(yīng)因地制宜，并應(yīng)協(xié)調(diào)加強(qiáng)森林保護(hù)與確保糧食生產(chǎn)和人類福祉。
“山地森林保護(hù)應(yīng)該對(duì)癥下藥?！痹裰姓f(shuō)。他表示，建立保護(hù)區(qū)在一定程度上能保護(hù)山地森林，未來(lái)應(yīng)增加新的保護(hù)區(qū)或擴(kuò)大現(xiàn)有保護(hù)區(qū)，并加強(qiáng)保護(hù)區(qū)的管理和法制建設(shè)。同時(shí)，保護(hù)山地森林不僅要減少山地毀林，還必須注意保持山地森林的完整性。此外，氣候變化也會(huì)給山地森林保護(hù)帶來(lái)一定挑戰(zhàn)，需采用科學(xué)辦法，如在毀林地區(qū)選用適宜的樹種，提高森林適應(yīng)氣候變化的能力。
中國(guó)的山地森林保護(hù)提供了一個(gè)解決方案。曾振中表示，我國(guó)是一個(gè)多山地的國(guó)家，山地森林保護(hù)是生物多樣性保護(hù)的關(guān)鍵舉措。例如，近年來(lái)我國(guó)提出的南方丘陵山地帶生態(tài)保護(hù)和修復(fù)重大工程建設(shè)規(guī)劃，為保護(hù)山地森林生態(tài)系統(tǒng)提供了政策支持，有助于改善物種棲息生境，保護(hù)山地生物多樣性，并提升山地森林應(yīng)對(duì)氣候變化的抵抗力。
此外，我國(guó)三北防護(hù)林工程和其他的植樹造林工程已取得矚目成果，起到改善生態(tài)環(huán)境、減輕自然災(zāi)害的積極作用。
